「入鄉隨俗、活出精彩」英國研習坊

  Life in the UK Test Photo Credit  JESHOOTS.COM  on  Unsplash Life in the UK Te st 是在英國尋求永久居留權 (Indefinite Leave to Remain/ ILR) 或公民身份 (Citizenship) 的要求之一。此考試旨在確保入籍申請人能夠對英國的習俗、傳統、法律、政治制度以及英語有良好的了解 ， 從而證明他們可以在英國成功地融入社會和生活。 誰需要參加 Life in the UK Test? 任何申請英國公民身份或永久居留權的人都必須參加 Life in the UK Test ， 除非符合以下豁免條件之一 ： •                 未滿 18 歲或超過 65 歲 •                 於申請 ILR 時已經考過 Life in the UK Test 且取得合格 •                 申請人的身體狀況影響到其行動和學習能力 （需要提供醫生信證明） Life in the UK Test 考試形式及規則 Life in the UK Test 於指定試場內用電腦進行，共有 24 題選擇題 ， 限時 45 分鐘內完成。考生 須至少 答對 18 題（即取得 75% ）或以上方能通過考試。 如果你沒有取得合格成績，無需擔心，因為重考的次數是沒有限制的！你可以在上一次考試的 7 天後報名預約重考。 Life in UK Test 考試費用為 50 英鎊，額外的重考費用相同。你需要在考試至少 3 天前在此網址預約： https://www.lituktestbooking.co.uk/lituk-web/ 。全英國有超過 30 個試場供選擇。 考試當天，你應該為整個過程留出兩個小時的時間，包括到達時的身份檢查和 45 分鐘的考試本身。請記得帶同你的身份證明文件參加考試。考試後你會立即知道成績是合格或不合格。當局會給你一個...

英國增值稅    (UK VAT) 與香港世界馳名的購物免稅天堂不同，英國政府跟很多其他國家一樣徵收購物 / 服務稅，即增值稅 VAT (Value-Added Tax) 。此為間接稅，影響深入經濟各個方面；在尚未脫歐前，英國必須遵守歐盟法律在增值稅的規定，即增值稅稅率不能低於 15% ，惟可就若干受限類別自訂兩個較低稅率； 1973 年 1 月 1 日英國加入歐盟時，增值稅率曾低至 10% ，隨後該稅率時增時減，雖然總體上仍有增無減，時至 1991 年便增至 17.5% ，再至 2011 年，更升至 20% ；若干日常必需品及與健康性命攸關 物品 / 服務 ，例如：書本 ( 電子書不計 ) 、電單車頭盔、麵包、牛奶、雞蛋、蔬菜、報紙、藥物等一律不徵收增值稅 (0%) ，而家用燃料等則徵收較低的 5% VAT 。 英國商號是否必須收取客戶增值稅全視乎其年度銷售額而定；現時，凡年度銷售額超過 85,000 英鎊的商號，不論是否已註冊為有限公司，英國法律規定則必須向客戶徵收增值稅；商號如年度銷售額低於此金額，則可自願選擇向英國稅局 HMRC 登記，領取了 VAT 證書和 VAT 號碼，便可開始向客戶徵收增值稅。既然為一項稅收，商號便必須向英國稅局 HMRC 提交增值稅表，一般為每季遞交，然後再將代英國稅局收取的增值稅在扣減了商號本身在該季度因購物 / 服務所支出的增值稅後的淨額轉交英國稅局。年度銷售額低於 85,000 英鎊的無須登記徵收客戶 VAT ，但營商時在購物 / 服務的 VAT 支出便不能要求英國稅局退回。英國稅局是皇家授權，權力極大，可隨時登門查閱商號賬目，確保沒有瞞騙欺詐情況。 以上資料僅供有意移民英國參考之用；由於蘇格蘭、威爾斯及北愛爾蘭設有其各自得到權力下放的議會、議事廳等，以上資料未必適用於英格蘭以外之其他地區。如需更多、更詳盡資料，請加入成為會員，參加我們舉辦之「入鄉隨俗、活出精彩」英國研習坊。查詢請致電 0800 612 8282 ，內線 1 ， 或發送電郵至 info@lingoes.co.uk 。

  Apprenticeship in England   英格蘭學徒制度 Photo credit: pressfoto@freepik.com 在英格蘭，學生在年滿 16 歲後如果不希望繼續升學，其中一個選擇就是投身成為學徒，一邊工作、一邊學習，以取得相關行業資格。學徒制度不設最高年齡限制，任何年滿 16 歲居住在英格蘭者均有資格申請，因此制度並非僅為離校生而設，至於其他入職條件則按個別行業和崗位的技能需求以及資歷等級而定。 所有獲英國政府認可的學徒培訓均包括工作實習訓練時間及工作環境以外的進修時間，讓學徒能夠取得相關行業認可的資歷。一般情況下，學徒須在培訓期末接受考試，確認勝任相關工作，方可獲頒證書。相關資歷按照工作性質和類別分為不同等級，由最低相等於取得 5 科 GCSE （相當於舊制香港中學會考）合格至最高相等於學士或碩士學位。很多行業，包括水電工匠、護理人員、商業款待等行業均願意提供這些培訓機會，有關空缺資訊，可在以下政府網站找到： gov.uk/apply-apprenticeship 。 所有學徒計劃每星期的最少工作時數為 30 小時，並可獲支付薪金（包括不少於 20% 由僱主安排工作環境外的進修時間）。未滿 19 歲者，法定最低時薪為 3.90 英鎊；年滿 19 歲但參與相關計劃者，首年法定最低時薪同樣為 3.90 英鎊，之後則上升至與一般僱員相同的法定最低時薪。由於政府會向僱主發放資助，學徒不但毋須支付學費，更可獲得一定收入，在職人士也可通過學徒計劃再次培訓並提升自我。 儘管未有規定，但在大部分的情況下，僱主一般都會願意在學徒完成計劃後繼續聘用，因此無論對於初出茅廬的學生還是在職場打滾多年後希望轉行的人士均大有幫助。 以上資料僅供有意移民英國參考之用；由於蘇格蘭、威爾斯及北愛爾蘭設有其各自得到權力下放的議會、議事廳等，以上資料未必適用於英格蘭以外之其他地區。如需更多、更詳盡資料，請加入成為會員，參加我們舉辦之「入鄉隨俗、活出精彩」英國研習坊。查詢請致電 0800 612 8282 ，內線 1 ，或發送電郵至 info@lingoes.co.uk 。

  Photo by Metin Ozer   on  Unsplash BNO Visa ─ BNO 簽證 英國早前宣佈更改移民政策，容許英國國民（海外）護照（ BNO ）持有人前往以特別簽證方式前往英國定居。消息公佈後，不少人都希望了解詳情，以便能夠在 2021 年 1 月計劃實施後提出申請。本欄在此簡單解答一些常見問題： 1. 申請人需要具備什麽條件？是否必須先申請 BNO 護照？ 申請人必須為 BNO 身份 持有人，但不一定需要持有有效 BNO 護照，你可以通過以下連結向英國内政部確認你的 BNO 身份： https://visas-immigration.service.gov.uk/product/nationality-services 申請人亦必須通常居於香港。另外，申請人須提供能夠在英國自給自足至少六個月的財務證明，並 顯示 會學好英文 ( 如適當 ) 的承諾。 至於其他要求則與一般簽證申請無異，包括須提供肺結核測試證明，以及繳交醫療保健附加費（ immigration health surcharge ）。 2. 可以携同家人移居嗎？ 可以。英國家屬簽證一般只限配偶／伴侶和 18 歲以下的子女，但基於 BNO 身份的特殊歷史因素，英國方面將容許在 1997 年 7 月 1 日後出生但超過 18 歲仍受撫養的子女與持有 BNO 的父母其中一方作為同一家庭提出申請移居。另外，在特殊情況下，英國政府亦會以個案方式考慮，容許需要特別照顧其他成年親人與 BNO 持有人一同移居英國。 3. 申請費用多少？ 英國方面至今尚未公佈簽證費用，但指申請人可選擇一次過申請 5 年期簽證，或者分開兩次申請有效期為 30 個月的簽證。如果申請人打算永久留英的話，一次過申請 5 年應該較為划算。目前的工作簽證費用一般由每人 600 英鎊至 1200 英鎊（視乎年期）不等，或許可以視作為參考。 在定居五年以後申請的永久居留權（ Indefinite Leave to Remain ），目前費用為 2,389 英鎊 ， 不論申請人原來持有哪類簽證。 至於在取得居留權後一年取得英國公民身份（注意以 BNO 身份登記成為英國公民與外國人歸化英籍並不一樣，前者審批程序相對簡單）的費用，則為 1,206 ...

  Photo credit: ijeab@freepik.com UK Work Permits 2021 英國工作簽證制度（ 2021 年起實施） 對於未能受惠於最新 BNO 政策者，内政大臣彭黛玲曾在公佈相關詳情時提及特區護照持有人可通過 2021 年起實施的新工作簽證制度取得移居英國資格。究竟可以如何在新制度下取得工作簽證？而整個申請過程又需花費多少？ 總體來説，新制度改革取消了過去歐盟護照與非歐盟護照持有人在英國工作和定居權利的差別待遇，而且取消了過往一直對非歐盟護照持有人實施的工作簽證配額制度，意味著對特區護照持有人在新制度下將較容易取得簽證，求職成功的機會理論上亦會提高。 在新制度下，申請工作簽證者必須符合以下條件： 1. 獲得具有合資格外勞保薦人（ approved sponsor ）身份的僱主承諾聘用； 2. 職位符合特定技術水平（自 2021 年起下調至 RQF3 ，即相當於預科水平，要注意的是申請人不一定需要持有相關學歷才符合資格，某些技術勞工在英國亦會歸類為具有與預科相等的水平，例如汽車技工或水喉匠等，詳情可參閲英國政府網頁的清單）； 3. 具備中等英語水平（即 B1 級，相當於 IELTS 第 4-5 級）。最後，申請人的工作需要符合相關的薪金水平，一般為每年 25,600 英鎊，如果申請人以初入行者身份申請（必須為 26 歲或以下），相關工種獲列入人手短缺清單，或者屬於博士學位級別的職位，則可獲一定豁免。至於有關永久居留的規定，目前政府仍未公佈有關細節，但按照目前要求，工作簽證持有人可在工作 5 年後申請永久居留，但須符合較高的薪金要求，在取得永久居留權一年後可申請入籍。 申請流程方面，大部分程序均可在網上完成。以目前的工作簽證爲例，如果僱主同意聘用求職者，便會向政府申報外籍勞工資料，並取得一個保薦人證書（ certificate of sponsorship ）號碼，然後申請人便可憑此號碼登上政府網站申請簽證並付款。然後，申請人須按指示前往其所在地區指定的辦事處提交文件及進行生物特徵識別資料蒐集。在簽證申請獲批後，申請人便可出發前往英國，並在抵達當地後按指示領取居留證（若在英國國内申請簽證變更或續期，則居留證會通過郵寄方式送達）。 至於費用，新工作簽證的海外申請費用暫定為 610 英鎊（ 3 年期）或 1...

  Photo credit: yanalya@freepik.com Renting in England  英格蘭租樓 若你未有時間或資金置業，可能會考慮先租住單位。在英格蘭的私人住宅租務市場中，只要 不是 學生或度假住宿，或者與屋主同住，一般都屬於 Assured Shorthold Tenancies （ AST ），租約可以是定期（ Fixed-Term ），也可以是自動續期（ Periodic ），較常見的由 6 個月至 1 年不等。 租樓時，房東（或代理商）會要求你出示居留證明（簽證、護照等），也很可能要求你提供推薦人（通常是你的前房東或 僱 主）或擔保人（即在你欠繳租金時須代你交租的人，通常是居於當地的親友）。誠然，對於初來 埗 到者，一時三刻要找到推薦人或擔保人殊不容易，在這情況下，可以嘗試 與 房東（或代理商）商討，提供銀行月結單證明，或者先繳付幾個月的租金。 法例還對租務代理收取的以下費用作出規定： 1 . 訂金 （ Holding Deposit ） 最多相等於 1 星期的租金，交了 訂 金，即表示你向房東提出希望租下單位的要求，業主必須在 15 天之内決定是否接受你提出的條件，並簽訂租約， 定金會在 15 天過後或簽訂租約起計 7 天之内歸還租客（或用作扣除租金）。請注意，如果在交了 訂金後決定不承租的話，訂 金將不獲退還，因此在決定之前要考慮清楚。 2. 按金（ Tenancy Deposit ） 不可多於 5 個星期（年租 50,000 英鎊以下）或 6 個星期（年租 50,000 英鎊以上）的租金，在租約完結時歸還。法例規定 AST 房東必須將按金存於政府認可的按金保障計劃（ Tenancy Deposit Scheme, TDS ），確保公平。 在英格蘭，如果房東希望在無法定原因下解除 AST 租約，房東必須在定期租約完結時或自動續期租約的任何期間按照一般稱為第 21 條（ Section 21 ）的法例發出通知書，一般來説給予租客至少 2 個月的通知期遷出。如果租期少於 4 個月，或者定期租約未完結而租約内沒有容許提早解約的條款，則房東不可引用此條款要求租客遷出。 基於上述規定，市場上幾乎沒有租期少於 6 個月的單位，如果希望在抵達英後短租的話，可以考慮租住與屋主同住一屋的房間...