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Showing posts from August, 2020

Apprenticeship in England 英格蘭學徒制度

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  Apprenticeship in England   英格蘭學徒制度 Photo credit: pressfoto@freepik.com 在英格蘭,學生在年滿 16 歲後如果不希望繼續升學,其中一個選擇就是投身成為學徒,一邊工作、一邊學習,以取得相關行業資格。學徒制度不設最高年齡限制,任何年滿 16 歲居住在英格蘭者均有資格申請,因此制度並非僅為離校生而設,至於其他入職條件則按個別行業和崗位的技能需求以及資歷等級而定。 所有獲英國政府認可的學徒培訓均包括工作實習訓練時間及工作環境以外的進修時間,讓學徒能夠取得相關行業認可的資歷。一般情況下,學徒須在培訓期末接受考試,確認勝任相關工作,方可獲頒證書。相關資歷按照工作性質和類別分為不同等級,由最低相等於取得 5 科 GCSE (相當於舊制香港中學會考)合格至最高相等於學士或碩士學位。很多行業,包括水電工匠、護理人員、商業款待等行業均願意提供這些培訓機會,有關空缺資訊,可在以下政府網站找到: gov.uk/apply-apprenticeship 。 所有學徒計劃每星期的最少工作時數為 30 小時,並可獲支付薪金(包括不少於 20% 由僱主安排工作環境外的進修時間)。未滿 19 歲者,法定最低時薪為 3.90 英鎊;年滿 19 歲但參與相關計劃者,首年法定最低時薪同樣為 3.90 英鎊,之後則上升至與一般僱員相同的法定最低時薪。由於政府會向僱主發放資助,學徒不但毋須支付學費,更可獲得一定收入,在職人士也可通過學徒計劃再次培訓並提升自我。 儘管未有規定,但在大部分的情況下,僱主一般都會願意在學徒完成計劃後繼續聘用,因此無論對於初出茅廬的學生還是在職場打滾多年後希望轉行的人士均大有幫助。 以上資料僅供有意移民英國參考之用;由於蘇格蘭、威爾斯及北愛爾蘭設有其各自得到權力下放的議會、議事廳等,以上資料未必適用於英格蘭以外之其他地區。如需更多、更詳盡資料,請加入成為會員,參加我們舉辦之「入鄉隨俗、活出精彩」英國研習坊。查詢請致電 0800 612 8282 ,內線 1 ,或發送電郵至 info@lingoes.co.uk 。

BNO Visa ─ BNO簽證

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  Photo by Metin Ozer   on  Unsplash BNO Visa ─ BNO 簽證 英國早前宣佈更改移民政策,容許英國國民(海外)護照( BNO )持有人前往以特別簽證方式前往英國定居。消息公佈後,不少人都希望了解詳情,以便能夠在 2021 年 1 月計劃實施後提出申請。本欄在此簡單解答一些常見問題: 1. 申請人需要具備什麽條件?是否必須先申請 BNO 護照? 申請人必須為 BNO 身份 持有人,但不一定需要持有有效 BNO 護照,你可以通過以下連結向英國内政部確認你的 BNO 身份: https://visas-immigration.service.gov.uk/product/nationality-services 申請人亦必須通常居於香港。另外,申請人須提供能夠在英國自給自足至少六個月的財務證明,並 顯示 會學好英文 ( 如適當 ) 的承諾。 至於其他要求則與一般簽證申請無異,包括須提供肺結核測試證明,以及繳交醫療保健附加費( immigration health surcharge )。 2. 可以携同家人移居嗎? 可以。英國家屬簽證一般只限配偶/伴侶和 18 歲以下的子女,但基於 BNO 身份的特殊歷史因素,英國方面將容許在 1997 年 7 月 1 日後出生但超過 18 歲仍受撫養的子女與持有 BNO 的父母其中一方作為同一家庭提出申請移居。另外,在特殊情況下,英國政府亦會以個案方式考慮,容許需要特別照顧其他成年親人與 BNO 持有人一同移居英國。 3. 申請費用多少? 英國方面至今尚未公佈簽證費用,但指申請人可選擇一次過申請 5 年期簽證,或者分開兩次申請有效期為 30 個月的簽證。如果申請人打算永久留英的話,一次過申請 5 年應該較為划算。目前的工作簽證費用一般由每人 600 英鎊至 1200 英鎊(視乎年期)不等,或許可以視作為參考。 在定居五年以後申請的永久居留權( Indefinite Leave to Remain ),目前費用為 2,389 英鎊 , 不論申請人原來持有哪類簽證。 至於在取得居留權後一年取得英國公民身份(注意以 BNO 身份登記成為英國公民與外國人歸化英籍並不一樣,前者審批程序相對簡單)的費用,則為 1,206 英鎊。 至於醫療保健附加

UK Work Permits 2021 英國工作簽證制度(2021年起實施)

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  Photo credit: ijeab@freepik.com UK Work Permits 2021 英國工作簽證制度( 2021 年起實施) 對於未能受惠於最新 BNO 政策者,内政大臣彭黛玲曾在公佈相關詳情時提及特區護照持有人可通過 2021 年起實施的新工作簽證制度取得移居英國資格。究竟可以如何在新制度下取得工作簽證?而整個申請過程又需花費多少? 總體來説,新制度改革取消了過去歐盟護照與非歐盟護照持有人在英國工作和定居權利的差別待遇,而且取消了過往一直對非歐盟護照持有人實施的工作簽證配額制度,意味著對特區護照持有人在新制度下將較容易取得簽證,求職成功的機會理論上亦會提高。 在新制度下,申請工作簽證者必須符合以下條件: 1. 獲得具有合資格外勞保薦人( approved sponsor )身份的僱主承諾聘用; 2. 職位符合特定技術水平(自 2021 年起下調至 RQF3 ,即相當於預科水平,要注意的是申請人不一定需要持有相關學歷才符合資格,某些技術勞工在英國亦會歸類為具有與預科相等的水平,例如汽車技工或水喉匠等,詳情可參閲英國政府網頁的清單); 3. 具備中等英語水平(即 B1 級,相當於 IELTS 第 4-5 級)。最後,申請人的工作需要符合相關的薪金水平,一般為每年 25,600 英鎊,如果申請人以初入行者身份申請(必須為 26 歲或以下),相關工種獲列入人手短缺清單,或者屬於博士學位級別的職位,則可獲一定豁免。至於有關永久居留的規定,目前政府仍未公佈有關細節,但按照目前要求,工作簽證持有人可在工作 5 年後申請永久居留,但須符合較高的薪金要求,在取得永久居留權一年後可申請入籍。 申請流程方面,大部分程序均可在網上完成。以目前的工作簽證爲例,如果僱主同意聘用求職者,便會向政府申報外籍勞工資料,並取得一個保薦人證書( certificate of sponsorship )號碼,然後申請人便可憑此號碼登上政府網站申請簽證並付款。然後,申請人須按指示前往其所在地區指定的辦事處提交文件及進行生物特徵識別資料蒐集。在簽證申請獲批後,申請人便可出發前往英國,並在抵達當地後按指示領取居留證(若在英國國内申請簽證變更或續期,則居留證會通過郵寄方式送達)。 至於費用,新工作簽證的海外申請費用暫定為 610 英鎊( 3 年期)或 1,220

Renting in England 英格蘭租樓

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  Photo credit: yanalya@freepik.com Renting in England  英格蘭租樓 若你未有時間或資金置業,可能會考慮先租住單位。在英格蘭的私人住宅租務市場中,只要 不是 學生或度假住宿,或者與屋主同住,一般都屬於 Assured Shorthold Tenancies ( AST ),租約可以是定期( Fixed-Term ),也可以是自動續期( Periodic ),較常見的由 6 個月至 1 年不等。 租樓時,房東(或代理商)會要求你出示居留證明(簽證、護照等),也很可能要求你提供推薦人(通常是你的前房東或 僱 主)或擔保人(即在你欠繳租金時須代你交租的人,通常是居於當地的親友)。誠然,對於初來 埗 到者,一時三刻要找到推薦人或擔保人殊不容易,在這情況下,可以嘗試 與 房東(或代理商)商討,提供銀行月結單證明,或者先繳付幾個月的租金。 法例還對租務代理收取的以下費用作出規定: 1 . 訂金 ( Holding Deposit ) 最多相等於 1 星期的租金,交了 訂 金,即表示你向房東提出希望租下單位的要求,業主必須在 15 天之内決定是否接受你提出的條件,並簽訂租約, 定金會在 15 天過後或簽訂租約起計 7 天之内歸還租客(或用作扣除租金)。請注意,如果在交了 訂金後決定不承租的話,訂 金將不獲退還,因此在決定之前要考慮清楚。 2. 按金( Tenancy Deposit ) 不可多於 5 個星期(年租 50,000 英鎊以下)或 6 個星期(年租 50,000 英鎊以上)的租金,在租約完結時歸還。法例規定 AST 房東必須將按金存於政府認可的按金保障計劃( Tenancy Deposit Scheme, TDS ),確保公平。 在英格蘭,如果房東希望在無法定原因下解除 AST 租約,房東必須在定期租約完結時或自動續期租約的任何期間按照一般稱為第 21 條( Section 21 )的法例發出通知書,一般來説給予租客至少 2 個月的通知期遷出。如果租期少於 4 個月,或者定期租約未完結而租約内沒有容許提早解約的條款,則房東不可引用此條款要求租客遷出。 基於上述規定,市場上幾乎沒有租期少於 6 個月的單位,如果希望在抵達英後短租的話,可以考慮租住與屋主同住一屋的房間 , 或以 Air

Buying a car in the UK英國買車

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  Photo by Obi Onyeador on Unsplash Buying a car in the UK 英國 買車 已持有香港車牌的你即使在香港無法成為有車階級,在英國買車便會好像小孩子走入糖果店一樣,定會令你眼花撩亂、心花怒放。與香港買新車落地價動輒幾十萬港元入場相比,英國新車落地十多萬港元 ( 一萬英鎊左右 ) 已有交易,尤其是大眾化的日韓小轎車;英國二手車市場更非常蓬勃,每年有超過 800 萬輛二三手車易手,幾萬港元 ( 即幾千英鎊 ) 已有不少質量尚佳、款式尚算新穎、行車哩數只有幾萬的二三手車可供選擇。 在此,讓我集中談談英國買二手車的情況和要注意的事項。香港新車落地後六年才需要每年驗車,以領取驗車合格證。在英國,新車落地只有三年便須每年驗車,所以二手車放盤時準買家應查問 MOT 證書有效期尚剩下多少個月。精明的準車主也會核實行車哩數,哩數越少、車主叫價便也越高。英國各地開設專門代理不同車款品牌的二三手車行,有些更是有關汽車品牌的獲授權代理車行,為所出售的二手車提供全面保障;除了親身選購外,現時網上選購二三手車也十分流行,準車主可以瀏覽例如 autotrader 等網上平台,設定心儀的牌子、型號、年份、行車哩數等,篩選現時車行放盤的二三手車;之後你可購買有關汽車檢查報告 (Vehicle Check Report ,花費約 20 英鎊可取得三份汽車報告 ) ,以詳細了解有關汽車的全部資料,滿意後便可聯絡有關車行安排親身試車。財務安排妥當後,車行會為新車主代繳牌費 (road tax) ,代其向英國駕駛者及汽車牌照署 (DVLA) 提交汽車易手登記 (V5C) 表格 ( 即香港俗稱「牌簿」 ) ,一般也可安排再次驗車,以領取一年有效的 MOT 證書,並提供為期三個月至一年不等的行車保證或 24 小時緊急支援及拖車服務的車會會籍。 以上資料僅供有意移民英國參考之用;由於蘇格蘭、威爾斯及北愛爾蘭設有其各自得到權力下放的議會、議事廳等,以上資料未必適用於英格蘭以外之其他地區。如需更多、更詳盡資料,請加入成為會員,參加我們舉辦之「入鄉隨俗、活出精彩」英國研習坊。查詢請致電 0800 612 8282 ,內線 1 , 或發送電郵至 info@lingoes.co.uk 。

Getting a Driving Licence in the UK 在英國取得駕駛執照

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  Photo credit: welcomia@freepik.com   Getting a Driving Licence in the UK 在英國取得駕駛執照   在英國,撇除倫敦及一些大城市外,公共交通選擇十分有限,而且班次疏落,價格亦絕不便宜,因此駕駛對於住在郊區的居民來説可以稱得上是求生基本技能。 已經在香港取得私家車正式駕駛執照者(不包括 P 牌),可以直接前往 英國 政府網站付費換領英國車牌(注意 : 必須在英國住滿 185 天方可申請,在此之前,可以憑香港駕駛執照在英國駕駛最多一年)。 未有駕駛執照者,第一步就是登上 英國 政府網站申請學習駕駛執照( Provisional Driving Licence )。 與香港不同,在英國,學習駕駛者不一定要先報考筆試,而且一旦收到學習駕駛執照(有效期為十年),便可立即上路面學車,然後再申請排期考試。在英國找教車師傅, 你 可以選擇在大型駕駛學校報名(例如 AA 或者 RED ),也可了解一下居住地區附近的小型駕駛學校(師傅通常會在學牌車車頂放廣告箱),或者前往政府網站搜尋合資格駕駛導師( approved driving instructors )。一般來説,駕駛學校或個別師傅都會提供折扣,鼓勵學員一次過購買小時堂數,但要注意應預先約定連續幾堂的時間,否則可能因師傅預約期滿而耽誤進度。另外,很多師傅或學校都會提供首堂免費或折扣,建議可以先試堂了解情況。無論選擇何種途徑,師傅一般會前往約定地點(通常是學員居住地址)接載學員,然後學員便 前往路 試該區附近路面(雖然官方沒有公佈指定路綫,但一般每個考試中心都會有幾條常用的考試路綫)開始學習駕駛。另外,在英國,學習駕駛者可以選擇與 21 歲以上持有本地牌照 3 年或以上的親友在路面練習,不少本地人都是經此方法學車,節省費用。 至於筆試,除了需要熟讀道路守則( Highway Code )外,一般還可以在網上自行尋找免費資源(包括試題、貼士等)學習, 英國 政府網頁亦有發售練習試題,而部分大型駕駛學校也會提供自學資源。英國筆試分為兩部分:第一部分是選擇題,與香港的筆試設計相似;第二部分是反應測試( hazard perception test ),考生須觀看一系列模擬司機駕駛的影片,在發覺路面出現危險時及時指出,按照反應快慢得分。如果考生在

UK Workplace Pension 英國就業崗位退休公積金

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  Photo credit: freepik.com UK Workplace Pension  英國就業崗位退休公積金 除了國家退休金(國民保險金納稅人合資格領取)外,在英國工作, 僱主一般會按法例 規定 為僱員安排參加類似於香港強積金的 就業崗位退休 公積金( Workplace Pension ) 計劃 。 簡單來說,自 2018 年 2 月 1 日起,所有僱主必須為合資格僱員(即年齡為 22 歲以上、退休年齡以下;每年收入至少 10,000 英鎊;及,通常於英國工作 )自動加入 就業崗位退休 公積金計劃,但與香港強積金不同,僱員有權按自己意願退出(或稍後加入)計劃,但僱主亦有責任每 3 年為 合資格僱員重新安排加入計劃(僱員可再次 選擇 退出)。 就業崗位退休 公積金計劃一般可分為以供款計算為基礎的計劃(類似於香港強積金的供款計劃),或者由個別公司為自己員工安排的退休公積金安排(退休後每年獲發放一定金額)。僱員供款一般不用繳納入息稅,寬免稅款將會加至供款之内(視乎計劃計算方式 或有不同 )。自 2019 年 4 月起,大部分計劃的 僱主 最低供款額為 3% ,而 僱員 最低供款額則為 5% 。若 僱員離職,而新僱主提供的公積金計劃與之前不同,則僱員可參與新的公積金計劃以獲得僱主供款,至於原有的公積金計劃,僱員可將結餘轉至新的公積金計劃(按照個別供應商條款細則處理),也可保留原有的公積金計劃但不供款(或繼續自願供款),直至退休時領取。 與強積金不同,英國的公積金計劃並沒有所謂長期服務金和遣散費的抵銷(對沖)機制(另外英國的離職補償制度與香港有所不同,在此不詳敍)。 至於領取款項的機制方面,英國法例規定 僱員可在年滿 55 歲後提取 就業崗位退休 公積金,一般選項包括: (1) 免稅領取一部分(最多為 25% )現金,剩餘則用作投資年金或其他投資產品以獲得定期收入; (2) 逐次領取小量現金; (3) 一次過 全部 領取。對於後兩個選擇,與香港 採取 的全面免稅政策不同,領取現金者除了總金額的首 25% 免稅外,之後均當作一般入息處理,因此如果一次過領取, 可能 需要繳付大筆稅款。 以上資料僅供有意移民英國參考之用;由於蘇格蘭、威爾斯及北愛爾蘭設有其各自得到權力下放的議會、議事廳等,以上資料未必適用於英格蘭以外之其他地區。如需

UK Shopping 英國日常生活——購物篇

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  Photo credit: freepik.com 英國日常生活 —— 購物篇 對於一個習慣商場遍佈每一角落、逛街是周末活動首選的香港人來説,英國在購物方面的選擇似乎有點失色,尤其對於住在倫敦以外的人,往往可能需要乘坐公共交通或駕車才能到達購物中心。另外,由於受法例所限,位於英格蘭和威爾斯的大型店舖逢星期日只能營業六個小時,即使是平日,大部分地區的店舖關門時間一般在傍晚六點鐘左右(儘管開門時間一般比香港為早),初來埗到不免需要時間適應。不過,隨著網上商店的興起,店舖營業時間的種種限制比起昔日變得不再重要。由於種種原因,英國的網上購物市場發展相對香港而言十分成熟,各大品牌均設有網上商店,並提供送貨或店内取貨服務,非常方便。 在英國,購物中心一般可以分成幾類,一類是香港人比較熟悉的市中心購物商場和商店街,大小商店、銀行、百貨公司、食 肆 等一應俱全,而且通常交通便利,人流暢旺。另一類則是位於市郊的大型購物城,設有大型免費停車場,通常由幾間店舖組成,儘管每間店舖面積較大,貨品種類較為齊全,但品牌選擇可能不比市中心豐富,而且一般由連鎖品牌進駐,通常銷售一般生活用品或者大型家 俬。此外,不少城鎮均設有大型超市,營業時間一般較長,有時直至深夜,同樣可以免費泊 車,有些更提供入油服務,油價很多時比起路旁的油站要便宜,很多人都會在此一次過 採購整個星期的 糧油雜貨。 説到購物付款,電子支付(包括銀行扣賬卡、信用卡及手機應用程式)在近年大行其道,尤其是經歷新型冠狀肺炎之後,不少店舖紛紛鼓勵顧客避免使用現金,而輕觸式付款的支付額上限亦提升至 45 英鎊。但要注意,相對於香港及其他亞洲國家,交通卡(八達通等)付款在英國以至歐洲各國並不流行,所有這類交易(甚至是乘搭公共交通)基本上以銀行卡完成,一般只需輕觸或輸入密碼(大額交易)即可。 如需更多、更詳盡資料,請加入成為會員,參加我們舉辦之「入鄉隨俗、活出精彩」英國研習坊。查詢請致電 0800 612 8282 ,內線 1 。如欲訂閱我們的網誌,請填妥此處的表格。